Berkat Neneknya Maarten Paes Mantap Jadi WNI

Beragam Berita Nasional - Meskipun tidak memiliki keturunan Indonesia, Maarten Paes berkesempatan untuk membela Timnas Garuda. Hal ini disebabkan oleh neneknya yang lahir di Kediri, Indonesia. Kiper dari Dallas FC ini awalnya merupakan Warga Negara Belanda dan telah memperoleh Kartu Hijau dari pemerintah Amerika Serikat karena bermain untuk klub di sana.

Namun, Paes memilih untuk melepaskan kewarganegaraan Belanda dan menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) demi membela Timnas Indonesia. Setelah resmi menjadi WNI, Paes menunjukkan performa yang mengesankan sebagai penjaga gawang utama Timnas Indonesia, terutama dalam dua pertandingan di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, di mana ia berhasil membawa Indonesia meraih hasil imbang melawan Arab Saudi dan Australia.

Meskipun Indonesia bukan tanah kelahirannya, Paes telah mengenal budaya dan tradisi Indonesia sejak kecil melalui cerita neneknya, Nel Appels- Van Heyst, yang lahir di Kediri pada tahun 1940. Sebelum neneknya meninggal, Paes meminta izin untuk menjadi WNI, dan neneknya menunjukkan kebahagiaan yang mendalam atas keputusan tersebut. Maarten merasa bahwa membela Timnas Indonesia adalah sebuah kehormatan yang didedikasikan untuk neneknya, dan kini ia telah menjadi bagian penting dari tim, bahkan meraih gelar man of the match dalam dua laga awal kualifikasi.

Pada pertandingan pertama melawan Arab Saudi, dia berhasil menggagalkan tendangan penalti dari lawan, sehingga pertandingan berakhir dengan skor 1-1. Dalam laga melawan Australia, Paes juga menunjukkan performa gemilang dengan menggagalkan lima peluang emas yang dimiliki oleh tim lawan, yang berujung pada hasil akhir 0-0.

Kehadiran Paes di tim nasional Indonesia memberikan dampak positif yang signifikan. Penampilannya yang konsisten dan kemampuan untuk mencegah gol lawan menjadikannya sosok kunci dalam pertahanan tim. Hal ini menunjukkan betapa pentingnya perannya dalam setiap pertandingan yang dijalani.

Dengan performa yang ditunjukkan, harapan besar kini tertuju kepada Paes untuk membawa Indonesia meraih kesuksesan di pentas internasional. Diharapkan, dia dapat membantu tim nasional lolos ke Piala Dunia 2026 dan memberikan kebanggaan bagi seluruh masyarakat Indonesia.